Τον κομβικό ρόλο του τουρισμού για την ελληνική οικονομία και κοινωνία ανέδειξε ο Απόστολος Τζιτζικώστας, υπογραμμίζοντας παράλληλα την ανάγκη για ένα νέο, πιο ισορροπημένο και βιώσιμο μοντέλο ανάπτυξης του κλάδου, τόσο σε εθνικό όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Όπως σημείωσε, ο τουρισμός αποτελεί στρατηγικό πυλώνα για τη χώρα, καθώς δημιουργεί περισσότερες από 400.000 άμεσες θέσεις εργασίας, συμβάλλει με πάνω από 20% στο ΑΕΠ και αποφέρει ετήσια έσοδα που ξεπερνούν τα 20 δισ. ευρώ, με συνολικά 123 εκατομμύρια διανυκτερεύσεις. Πρόκειται, όπως τόνισε, για έναν τομέα με καθοριστική σημασία όχι μόνο για την οικονομική ανάπτυξη, αλλά και για τη συνοχή των τοπικών κοινωνιών.
Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, ο τουρισμός παραμένει ένας από τους ισχυρότερους και πιο ανταγωνιστικούς κλάδους. Ωστόσο, αυτή η επιτυχία συνοδεύεται από αυξημένες ευθύνες. Η κλιματική κρίση, η πίεση στις υποδομές, οι μη ισορροπημένες τουριστικές ροές και η ανάγκη για εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό αναδεικνύουν τις προκλήσεις που καλείται να αντιμετωπίσει ο τομέας.
Σύμφωνα με τον Απόστολο Τζιτζικώστα, η απάντηση σε αυτές τις προκλήσεις δεν μπορεί να είναι αποσπασματική. Απαιτείται στρατηγικός σχεδιασμός, αξιοποίηση αξιόπιστων δεδομένων και ουσιαστική συνεργασία μεταξύ θεσμών, επιχειρήσεων και τοπικών κοινωνιών.
Στο πλαίσιο αυτό, ανακοίνωσε την προώθηση της πρώτης κοινής Ευρωπαϊκής Στρατηγικής για τον Τουρισμό, η οποία εστιάζει στην ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας, τη βιωσιμότητα και τη στήριξη των τοπικών κοινωνιών. Στόχος της πρωτοβουλίας είναι η διαμόρφωση ενός τουριστικού μοντέλου ποιοτικού, ανθεκτικού και ισορροπημένου, που θα σέβεται την ταυτότητα κάθε προορισμού και τους ανθρώπους που ζουν και εργάζονται σε αυτόν.
Η δήλωση έγινε στο πλαίσιο της κεντρικής ομιλίας του στην Αθήνα, στο συνέδριο «Next is now: Ελληνικός Τουρισμός 2025 – Μια εθνική υπόθεση», όπου τονίστηκε ότι το μέλλον του τουρισμού δεν κρίνεται μόνο από τους αριθμούς, αλλά από τη δυνατότητά του να εξελίσσεται με όρους βιωσιμότητας, κοινωνικής ισορροπίας και μακροπρόθεσμης ανθεκτικότητας.