Μια από τις πιο συντονισμένες παρεμβάσεις των τελευταίων ετών πραγματοποιούν Δημοκρατικοί αξιωματούχοι από αμερικανικές πολιτείες, στοχεύοντας τους μεγαλύτερους διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων των ΗΠΑ. Σε επιστολές που στάλθηκαν σε τουλάχιστον 18 επενδυτικές εταιρείες —μεταξύ αυτών οι BlackRock, State Street και T. Rowe Price— οι αξιωματούχοι τονίζουν ότι η αμέλεια στη διαχείριση των κλιματικών και κοινωνικών κινδύνων μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τις συνταξιοδοτικές αποταμιεύσεις εκατομμυρίων Αμερικανών.
Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται ως αντίδραση στην αυξανόμενη πίεση από Ρεπουμπλικάνους αξιωματούχους, οι οποίοι είχαν καλέσει πρόσφατα τις εταιρείες να τερματίσουν τα λεγόμενα “woke” επενδυτικά προγράμματα, δηλαδή επενδύσεις που εστιάζουν σε περιβαλλοντικά και κοινωνικά κριτήρια (ESG). Οι Δημοκρατικοί, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι η υπεύθυνη επένδυση δεν είναι ιδεολογική επιλογή αλλά οικονομική αναγκαιότητα.
Η ελεγκτής της Καλιφόρνια, Malia Cohen, τόνισε ότι η προστασία των χρημάτων των συνταξιούχων απαιτεί ενεργή εποπτεία και αξιολόγηση όλων των επενδυτικών κινδύνων, από τη διακυβέρνηση και τις εφοδιαστικές αλυσίδες μέχρι την κλιματική αλλαγή. Παράλληλα, η ελεγκτής του Μέριλαντ, Brooke Lierman, επεσήμανε ότι τα διακυβεύματα είναι «εξαιρετικά υψηλά» για τους Αμερικανούς που εμπιστεύονται τους διαχειριστές κεφαλαίων για τη μακροπρόθεσμη ασφάλεια των συνταξιοδοτήσεών τους.
Η κίνηση των Δημοκρατικών περιλαμβάνει και προειδοποιήσεις: διαχειριστές που δεν υιοθετούν στρατηγικές απανθρακοποίησης και δεν ανταποκρίνονται στα πρότυπα υπεύθυνης διαχείρισης κινδυνεύουν να απολέσουν την πρόσβαση σε συνταξιοδοτικά ταμεία ως πελάτες. Η πόλη της Νέας Υόρκης, για παράδειγμα, έχει ζητήσει γραπτά σχέδια από τις εταιρείες διαχείρισης, εξηγώντας πώς θα συνεργαστούν με τις επιχειρήσεις στις οποίες επενδύουν ώστε να μειωθεί το ανθρακικό τους αποτύπωμα.
Η πρωτοβουλία αυτή συνδέεται άμεσα με τους στόχους της βιώσιμης ανάπτυξης, καθώς προωθεί τη διαφάνεια, την εταιρική υπευθυνότητα και τη μετάβαση σε πράσινες επενδύσεις. Όπως επισημαίνουν οι Δημοκρατικοί αξιωματούχοι, η αγνόηση των κλιματικών κινδύνων και η εστίαση αποκλειστικά στα βραχυπρόθεσμα κέρδη δεν είναι απλώς επικίνδυνη πολιτική· αποτελεί οικονομικό ρίσκο για τους εργαζόμενους, τους συνταξιούχους και την ευρύτερη οικονομία.
Η μάχη μεταξύ Ρεπουμπλικάνων και Δημοκρατικών για τον ρόλο των ESG επενδύσεων αναδεικνύει ένα κρίσιμο ζήτημα: το μέλλον της παγκόσμιας χρηματοδότησης θα εξαρτηθεί από το κατά πόσο οι αγορές θα ευθυγραμμιστούν με τις αρχές της βιώσιμης ανάπτυξης και της ανθεκτικότητας απέναντι στην κλιματική κρίση.