Μια νέα μελέτη δείχνει ότι η Αλεξάνδρεια βιώνει μια «δραματική αύξηση» στις καταρρεύσεις κτιρίων. Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι η πόλη – κάποτε έδρα δύο θαυμάτων του αρχαίου κόσμου, της Μεγάλης Βιβλιοθήκης της Αλεξάνδρειας και του Φάρου της Αλεξάνδρειας – τώρα σταδιακά εξαφανίζεται.
Τα τελευταία 20 χρόνια, 280 κτίρια έχουν καταστραφεί από τη διάβρωση των ακτών, ενώ άλλα 7.000 κινδυνεύουν να καταρρεύσουν στο μέλλον. Καθώς το νερό θερμαίνεται, διαστέλλεται επίσης και σε συνδυασμό με το πρόσθετο γλυκό νερό από στρώματα πάγου που λιώνουν γρήγορα ωθεί την παγκόσμια στάθμη της θάλασσας.Οι ερευνητές συνδύασαν δορυφορικές εικόνες με ιστορικούς χάρτες για να δουν πόσο γρήγορα είχε εξαφανιστεί η ακτή της Αλεξάνδρειας από τη δεκαετία του 1880. Αυτό αποκάλυψε ότι η ακτογραμμή της Αλεξάνδρειας έχει μετακινηθεί στην ενδοχώρα κατά δεκάδες μέτρα τις τελευταίες δεκαετίες, με ορισμένες περιοχές να υποχωρούν κατά 3,6 μέτρα ετησίως.
Καθώς η στάθμη των υπόγειων υδάτων ανεβαίνει, έρχεται σε επαφή με τα θεμέλια των κτιρίων και η προκύπτουσα διείσδυση αλμυρού νερού υπονομεύει τις κατασκευές πολύ πριν έρθουν σε άμεση επαφή με τη θάλασσα.
Οι ερευνητές πήραν δείγματα εδάφους σε όλη την πόλη για να εξετάσουν το «χημικό αποτύπωμα» που σχετίζεται με την εισβολή αλμυρού νερού. «Η ανάλυση ισοτόπων μας αποκάλυψε ότι τα κτίρια καταρρέουν από κάτω προς τα πάνω, καθώς η διείσδυση του θαλασσινού νερού διαβρώνει τα θεμέλια και αποδυναμώνει το έδαφος» εξηγεί ο Ιμπραήμ Σαλέχ, εδαφολόγος από το Πανεπιστήμιο της Αλεξάνδρειας.
Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), η παγκόσμια στάθμη της θάλασσας έχει αυξηθεί μεταξύ 20 και 23 εκατοστών από το 1880, με 10 εκατοστά από αυτήν την άνοδο να σημειώνεται μόνο από το 1993. Μια πρόσφατη μελέτη από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Nanyang στη Σιγκαπούρη προέβλεψε ότι η παγκόσμια στάθμη της θάλασσας θα μπορούσε να αυξηθεί κατά 1,9 μέτρα μέχρι το 2100, εάν οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα συνεχίσουν να αυξάνονται.