Η εκρηκτική ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης δεν επηρεάζει μόνο την τεχνολογία αλλά και την αγορά της κλιματικής δράσης: οι Microsoft, Google και άλλοι τεχνολογικοί κολοσσοί αυξάνουν ραγδαία τις αγορές ανθεκτικών πιστώσεων απομάκρυνσης άνθρακα, προκαλώντας έλλειψη προσφοράς και επιταχύνοντας τις επενδύσεις σε μια αγορά που βρίσκεται ακόμη στα πρώτα της βήματα.
Οι Big Tech έχουν δαπανήσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια από το 2019 – κυρίως τα δύο τελευταία έτη – σε έργα μόνιμης απομάκρυνσης CO₂, όπως το biochar και η άμεση δέσμευση αέρα (DAC). Σύμφωνα με την CDR.fyi, συνολικά 10 δισ. δολάρια έχουν δεσμευθεί στην αγορά, τόσο σε spot συναλλαγές όσο και σε μακροπρόθεσμα συμβόλαια. Η αυξημένη ζήτηση έχει οδηγήσει την τιμή αυτών των πιστώσεων να τετραπλασιαστεί το 2024, καθιστώντας τες πολύ ακριβότερες από τις συμβατικές πιστώσεις που βασίζονται σε δασικά έργα.
Τα έργα biochar και DAC θεωρούνται πολύ πιο μόνιμα, αποθηκεύοντας άνθρακα για εκατοντάδες ή και χιλιάδες χρόνια – κρίσιμο στοιχείο για την επίτευξη κλιματικών στόχων και την αντιστάθμιση εκπομπών από τομείς που παραμένουν εξαρτημένοι από ορυκτά καύσιμα. Με την AI να αυξάνει σημαντικά την κατανάλωση ενέργειας στα data centers, «οι εταιρείες που τα πηγαίνουν καλά επενδύουν μαζικά – και ο λόγος είναι η AI», αναφέρει ο Brennan Spellacy, CEO της Patch. Το αποτέλεσμα; Ένα κύμα ζήτησης που καθιστά σαφές πως οι επιχειρήσεις θέλουν υψηλής ποιότητας και επιστημονικά αξιόπιστες πιστώσεις.
Παρά την έντονη ζήτηση, η προσφορά παραμένει περιορισμένη: έχουν εκδοθεί λιγότεροι από 1 εκατ. τόνοι ανθεκτικών αφαιρέσεων μέχρι σήμερα. Αυτό οδηγεί όλο και περισσότερες εταιρείες σε μακροπρόθεσμα συμβόλαια (offtake agreements), τα οποία εξασφαλίζουν χρηματοδότηση στους αναπτυξιακούς φορείς και επιτρέπουν νέα έργα να υλοποιηθούν.
Στα στοιχεία της Patch: Το 1/3 των αιτημάτων αφορά biochar, αλλά λόγω έλλειψης προσφοράς αντιστοιχεί σε <20% των πραγματικών πωλήσεων. Οι πιστώσεις αναδάσωσης ζητούνται στο 25% των περιπτώσεων, αλλά αποτελούν μόνο 12% των πωλήσεων. «Η ζήτηση για υψηλή ποιότητα είναι πραγματική», τονίζει ο Lukas May του Isometric. Το 2024 αγοράστηκαν 8 εκατ. τόνοι ανθεκτικών αφαιρέσεων, ενώ το 2025 ήδη φτάνουν τους 25 εκατ. τόνους.
Μπροστά στην έλλειψη, κάποιες εταιρείες επιλέγουν να παράγουν οι ίδιες τις πιστώσεις που χρειάζονται. Η Pure Data Centres Group αναπτύσσει το μεγαλύτερο έργο biochar στο Ηνωμένο Βασίλειο, επενδύοντας 24 εκατ. λίρες για να εξασφαλίσει ποιοτικές πιστώσεις για τους πελάτες της. Το έργο στο Wiltshire θα μπορεί να αφαιρεί 18.500 τόνους CO₂ ετησίως, με ακόμη τρεις μονάδες να βρίσκονται στα σχέδια. Η τεχνητή νοημοσύνη επιταχύνει όχι μόνο την οικονομία, αλλά και τη ζήτηση για αξιόπιστες κλιματικές λύσεις. Το ράλι των Big Tech στις αγορές άνθρακα δημιουργεί έναν ενάρετο κύκλο καινοτομίας και επενδύσεων, ικανό να ενισχύσει την ανάπτυξη των τεχνολογιών απομάκρυνσης CO₂ που είναι αναγκαίες για έναν κόσμο Net Zero.