Την ανάγκη οι οικονομικά ισχυρές χώρες να αναλάβουν πρωταγωνιστικό ρόλο στη μείωση των εκπομπών άνθρακα, υπογράμμισε ο συνιδρυτής της Microsoft και πρόεδρος του Gates Foundation, Bill Gates, μιλώντας σε εκδήλωση για τη βιωσιμότητα στη Σιγκαπούρη.
Κατά τη διάρκεια της έναρξης του φόρουμ Ecosperity, το οποίο διοργανώνει η κρατική επενδυτική εταιρεία Temasek, ο Gates επεσήμανε ότι οι πλούσιες χώρες έχουν ηθική και πρακτική υποχρέωση να επιτύχουν καθαρό μηδενικό ισοζύγιο εκπομπών, ανεξάρτητα από την πορεία των υπόλοιπων κρατών. Όπως τόνισε, «υπάρχει ένα επίπεδο παγκόσμιων εκπομπών κάτω από το οποίο η υπερθέρμανση δεν συνιστά κρίσιμο πρόβλημα. Ωστόσο, αυτό απαιτεί οι ισχυρότερες οικονομίες να δείξουν πρώτες τον δρόμο».
Σύμφωνα με τον ορισμό των Ηνωμένων Εθνών, το καθαρό μηδέν σημαίνει ότι οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου μειώνονται σε βαθμό ώστε ό,τι παραμένει να μπορεί να απορροφάται από τη φύση ή με τεχνολογικά μέσα, χωρίς να αυξάνεται η συγκέντρωσή τους στην ατμόσφαιρα.
Ο Gates επεσήμανε επίσης ότι, αν και η τεχνολογική καινοτομία είναι καθοριστικής σημασίας, δεν είναι ρεαλιστικό να αναμένεται ότι όλος ο κόσμος θα έχει πετύχει καθαρό μηδέν μέχρι το 2050, δεδομένων των ανισοτήτων και των διαφορετικών ρυθμών ανάπτυξης. Παρ’ όλα αυτά, υπογράμμισε την ανάγκη για θαρραλέες επενδύσεις στην πράσινη καινοτομία, που θα μπορούσαν να επιταχύνουν τη μετάβαση προς πιο βιώσιμα πρότυπα παραγωγής και κατανάλωσης.
Η παρέμβασή του φέρνει και πάλι στο προσκήνιο το ζήτημα της κλιματικής δικαιοσύνης: της ιδέας δηλαδή ότι τα κράτη με το μεγαλύτερο ιστορικό αποτύπωμα πρέπει να αναλάβουν ηγετικό ρόλο τόσο στην αποανθρακοποίηση όσο και στη στήριξη των λιγότερο ανεπτυγμένων χωρών στην πράσινη μετάβαση.