Η κατάθλιψη είναι μια εξίσου κοινή και σοβαρή ψυχική νόσος η οποία εντάσσεται στο φάσμα των διαταραχών συναισθήματος. Εμφανίζεται τόσο με ψυχοσυναισθηματικά όσο και με γνωσιακά συμπτώματα ενώ το αποτύπωμά της στη γενική σωματική υγεία και λειτουργική κατάσταση του ατόμου είναι ιδιαίτερα σημαντικό.
Σε παγκόσμιο επίπεδο υπολογίζεται ότι οι ενήλικες πάσχουν από κατάθλιψη σε ποσοστό 5% με πάνω από 280 εκατομμύρια ανθρώπους να υποφέρουν από τη νόσο. Στην Ελλάδα, ο αριθμός αυτός είναι κατά τι υψηλότερος, αγγίζοντας το 5,7% και κατατάσσοντας τη χώρα μας στην 6η θέση διεθνώς. Χαρακτηριστική της σοβαρότητας της νόσου είναι η πρόβλεψη του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας πως η νόσος το 2030 θα αποτελεί την κυριότερη αιτία αναπηρίας στον πλανήτη.
Η παρουσίαση των ασθενών με κατάθλιψη δύναται να ποικίλει τόσο ως προς τα χαρακτηριστικά της όσο και ως προς την ένταση αυτών. Ωστόσο, όπως αναφέρεται και στο ισχύον Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο των Ψυχικών Διαταραχών, με μία ένταση από μέτρια έως και πολύ σοβαρή τα συμπτώματα της νόσου είναι:
• καταθλιπτική διάθεση
• μειωμένο ενδιαφέρον ή/και άντληση ευχαρίστησης σε όλες ή σχεδόν όλες τις δραστηριότητες
• ψυχοκινητική διέγερση ή επιβράδυνση παρατηρήσιμη από άλλους
• σημαντική απώλεια ή αύξηση βάρους χωρίς εκούσια προσπάθεια
• κόπωση ή απώλεια ενέργειας
• αϋπνία ή υπερυπνία
• αισθήματα αναξιότητας ή υπέρμετρης ενοχής
• μειωμένη ικανότητα σκέψης, συγκέντρωσης ή/και λήψης αποφάσεων
• επαναλαμβανόμενες σκέψεις θανάτου
Τα προαναφερθέντα συμπτώματα σε μεγάλο βαθμό μπορούν να απαντώνται στο γενικό πληθυσμό. Για παράδειγμα, το αίσθημα της θλίψης ή η κόπωση και οι διακυμάνσεις του βάρους μπορεί να είναι φυσιολογικές καταστάσεις για όλους μας στην καθημερινότητά μας. Στην περίπτωση της κατάθλιψης, ωστόσο, τα συμπτώματα αυτά συνυπάρχουν για σημαντικό χρονικό διάστημα (τουλάχιστον 2 εβδομάδες) και με σημαντική ένταση ενώ το άτομο φαίνεται να αδυνατεί να τα αντιμετωπίσει έχοντας μειωμένη ικανότητα αυτορρύθμισης του συναισθήματος.
Πηγή ygeiamou