Μια εκτενής μελέτη από το ερευνητικό κέντρο Mass General Brigham, που συνδέεται με το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, έφερε στο φως κάτι πολύ ουσιαστικό: 17 τροποποιήσιμοι παράγοντες μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης τριών σοβαρών καταστάσεων υγείας που σχετίζονται με την ηλικία — εγκεφαλικό επεισόδιο, άνοια και κατάθλιψη στα γηρατειά. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο έγκριτο Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry και δείχνει καθαρά ότι η πρόληψη, ακόμα και σε μεταγενέστερες ηλικίες, είναι εφικτή και κρίσιμη.
Οι ερευνητές κατέγραψαν 17 παράγοντες που, αν αλλάξουν ή βελτιωθούν, μπορούν να επιδράσουν θετικά στην υγεία των ηλικιωμένων. Αυτοί οι παράγοντες δεν αφορούν μόνο την ιατρική, αλλά και τον τρόπο ζωής, την ψυχολογία και τη διατροφή – στοιχεία που συνθέτουν το ψηφιδωτό της συνολικής ευεξίας.
Οι 17 Παράγοντες που Αξίζει να Προσέξουμε:
Διαβήτης
Αρτηριακή πίεση
Νεφρική νόσος
Γλυκόζη πλάσματος νηστείας
Ολική χοληστερόλη
Κατανάλωση αλκοόλ
Διατροφή
Απώλεια ακοής
Χρόνιος πόνος
Σωματική αδράνεια
Απώλεια σκοπού ζωής
Κακή ποιότητα ύπνου
Κάπνισμα
Έλλειψη κοινωνικής δέσμευσης
Στρες
Μη θεραπευμένη κατάθλιψη
Παχυσαρκία
Αυτό που είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικό είναι ότι όλοι οι παραπάνω παράγοντες είναι τροποποιήσιμοι — δηλαδή μπορούν να αλλάξουν μέσα από επιλογές και πολιτικές που ενισχύουν τη σωματική, ψυχική και κοινωνική υγεία.
Η επένδυση στην πρόληψη και ενημέρωση, τόσο σε ατομικό όσο και σε κρατικό επίπεδο, μπορεί να μειώσει δραματικά το βάρος των χρόνιων παθήσεων. Οι ηλικιωμένοι δεν είναι απλώς παραλήπτες φροντίδας, αλλά πολύτιμοι πόροι για τις κοινότητες — και η διατήρηση της υγείας τους αποτελεί δείγμα κοινωνικής συνοχής και διαγενεακής υπευθυνότητας.
Η Υγεία ως Πυλώνας Κοινωνικής Ανθεκτικότητας
Η μελέτη αυτή υπενθυμίζει ότι η υγεία στα γηρατειά δεν είναι θέμα τύχης, αλλά συνάρτηση επιλογών και υποστηρικτικών συστημάτων. Ο ρόλος της πολιτείας, των φορέων υγείας, των κοινοτήτων και των ίδιων των πολιτών είναι κομβικός. Ενδυνάμωση, εκπαίδευση, πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας και κοινωνική στήριξη είναι βασικά συστατικά για έναν βιώσιμο και υγιή τρόπο ζωής, σε κάθε ηλικία.