Λαμβάνοντας υπόψη την πρόσφατη εκδημία του λαοφιλούς Πάπα Φραγκίσκου, η θέση του Ποντίφικα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία στο πλαίσιο της συζήτησης για τη βιωσιμότητα και την ανάπτυξη της Καθολικής Εκκλησίας στην ψηφιακή εποχή. Ο νέος Πάπας θα κληθεί να ηγηθεί μιας παγκόσμιας κοινότητας πιστών σε ένα περιβάλλον όπου η τεχνολογία διαμορφώνει ραγδαία τον τρόπο που οι άνθρωποι επικοινωνούν, μαθαίνουν και αλληλεπιδρούν με την πίστη. Η ικανότητά του να κατανοήσει και να αξιοποιήσει τις δυνατότητες της τεχνολογίας, ενώ παράλληλα θα διαφυλάσσει την παράδοση και την ουσία του Ευαγγελίου, θα είναι καθοριστική για το μέλλον της Εκκλησίας.
Ο ηγέτης της Καθολικής Εκκλησίας καλείται να είναι ένας πνευματικός πατέρας που εμπνέει και καθοδηγεί, αλλά και ένας οραματιστής που μπορεί να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ της αρχαίας πίστης και της σύγχρονης ψηφιακής πραγματικότητας. Θα χρειαστεί να ενθαρρύνει την ανάπτυξη μιας ψηφιακής στρατηγικής που δεν θα περιορίζεται απλώς στην παρουσία στα κοινωνικά δίκτυα, αλλά θα επιδιώκει την ουσιαστική επικοινωνία, την πνευματική καθοδήγηση και τη δημιουργία διαδικτυακών κοινοτήτων που θα ενισχύουν την πίστη και την αλληλεγγύη. Η φωνή του Πάπα, μεταφερόμενη μέσω των ψηφιακών μέσων, μπορεί να φτάσει σε εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, προσφέροντας απαντήσεις σε υπαρξιακά ερωτήματα και ελπίδα σε έναν κόσμο που συχνά χαρακτηρίζεται από αβεβαιότητα.
Επιπλέον, ο νέος Πάπας θα αντιμετωπίσει την πρόκληση της διατήρησης της αυθεντικότητας της πίστης σε έναν ψηφιακό κόσμο όπου η πληροφορία είναι άμεσα διαθέσιμη και συχνά αμφισβητείται. Θα χρειαστεί να ενθαρρύνει τον κριτικό ψηφιακό γραμματισμό μεταξύ των πιστών, βοηθώντας τους να διακρίνουν την αλήθεια από την παραπληροφόρηση και να ερμηνεύουν τις αρχαίες διδασκαλίες στο σύγχρονο πλαίσιο. Η ηγεσία του θα είναι ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση των ηθικών διλημμάτων που ανακύπτουν από την τεχνολογική πρόοδο, όπως η τεχνητή νοημοσύνη και η βιοτεχνολογία, προσφέροντας μια καθολική προοπτική που θα βασίζεται στις αξίες του Ευαγγελίου.
Συνεπώς, ο ρόλος του νέου Πάπα στην ψηφιακή εποχή είναι πολυδιάστατος και απαιτητικός. Καθώς η Καθολική Εκκλησία πενθεί τον προηγούμενο ηγέτη της και προετοιμάζεται για την εκλογή του διαδόχου του, η ικανότητα του νέου Ποντίφικα να αγκαλιάσει την τεχνολογία ως εργαλείο για τον ευαγγελισμό, την επικοινωνία και την κοινότητα, ενώ παράλληλα θα παραμένει σταθερός στις θεμελιώδεις αρχές της πίστης, θα είναι καθοριστική για τη βιωσιμότητα και την ανάπτυξη της Εκκλησίας στον 21ο αιώνα και πέρα από αυτόν.