Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται το νέο κύμα της εποχικής γρίπης, με τους ειδικούς να προειδοποιούν ότι οι πρώτες ημέρες μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων είναι οι πιο κρίσιμες για τη μετάδοση. Η φετινή περίοδος χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση ενός νέου υποκλάδου του ιού Α (H3N2), ο οποίος θεωρείται ιδιαίτερα μεταδοτικός, με κορύφωση των κρουσμάτων προς τα τέλη Ιανουαρίου.
Οι πρώτες τρεις έως τέσσερις ημέρες μετά την έναρξη των συμπτωμάτων θεωρούνται οι πιο μεταδοτικές. Γενικά, τα συμπτώματα της γρίπης διαρκούν από πέντε ημέρες έως δύο εβδομάδες, με ορισμένα – όπως ο βήχας – να επιμένουν ακόμη περισσότερο.
Οι ειδικοί συστήνουν παραμονή στο σπίτι μέχρι να περάσουν 24 ώρες χωρίς πυρετό και χωρίς χρήση αντιπυρετικών, αλλά και να έχει ξεκινήσει η υποχώρηση των υπόλοιπων συμπτωμάτων. Για όσους δεν εμφανίζουν πυρετό, η σύσταση είναι κατ’ ελάχιστον πέντε ημέρες απομόνωσης από την έναρξη των συμπτωμάτων.
Η φετινή γρίπη ενισχύεται από μια νέα παραλλαγή του ιού Α, του στελέχους H3N2. Ο «υποκλάδος Κ» φαίνεται να μεταδίδεται ευκολότερα και ήδη αποτελεί το κυρίαρχο στέλεχος στις νέες λοιμώξεις.
Παρά το γεγονός ότι τα αντιγριπικά εμβόλια περιλαμβάνουν στελέχη H3N2, η συγκεκριμένη μετάλλαξη εμφανίστηκε αργά μέσα στη σεζόν και δεν έχει ενσωματωθεί στο εμβόλιο.
Ωστόσο, οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι ο εμβολιασμός εξακολουθεί να προσφέρει σημαντική προστασία από σοβαρές επιπλοκές, νοσηλείες και βαρύτερη νόσηση.
Πώς μεταδίδεται η γρίπη
Η γρίπη μεταδίδεται γρήγορα, καθώς είναι ιός του αναπνευστικού που εξαπλώνεται:
- μέσω σταγονιδίων κατά τον βήχα, το φτέρνισμα ή την ομιλία,
- όταν τα σταγονίδια εισέρχονται σε μάτια, μύτη ή στόμα,
- μέσω επιφανειών, όπου ο ιός μπορεί να παραμείνει για ώρες,
- μέσω άμεσης επαφής, όπως χειραψίες.
Η συχνή επαφή με μολυσμένα αντικείμενα – πόμολα, κουμπιά ανελκυστήρα, χειρολαβές – αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο.
Πώς προστατεύουμε τους γύρω μας
Για όσους έχουν ήδη νοσήσει, οι ειδικοί συνιστούν απλές αλλά κρίσιμες πρακτικές:
• παραμονή στο σπίτι μέχρι την πλήρη ύφεση του πυρετού
• χρήση μάσκας όταν έρχεστε σε επαφή με άλλα άτομα
• κάλυψη στόματος και μύτης σε βήχα ή φτέρνισμα
• συχνό και σχολαστικό πλύσιμο χεριών
• τακτικός καθαρισμός επιφανειών που χρησιμοποιούνται από πολλούς
Με τα κρούσματα σε άνοδο, τα μέτρα αυτοπροστασίας αποτελούν τη βασική άμυνα για την επιβράδυνση της διασποράς της γρίπης και την αποφυγή πίεσης στα νοσοκομεία.
Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι, αν και οι περισσότερες περιπτώσεις αντιμετωπίζονται στο σπίτι, η επαφή με γιατρό θεωρείται απαραίτητη σε περίπτωση επίμονου πυρετού, δύσπνοιας ή επιδείνωσης συμπτωμάτων.
Η υιοθέτηση καλών πρακτικών υγιεινής, η υπευθυνότητα όσων νοσούν και ο εμβολιασμός παραμένουν τα ισχυρότερα «εργαλεία» για να αντιμετωπίσουμε με ασφάλεια τη χειμερινή περίοδο και να προστατεύσουμε τις ευάλωτες ομάδες.