Η αδειοδότηση του έργου γεωλογικής αποθήκευσης διοξειδίου του άνθρακα στον Πρίνο αποτελεί σημαντική εξέλιξη για την εφαρμογή τεχνολογιών μείωσης εκπομπών και την προώθηση της βιώσιμης ανάπτυξης στην Ελλάδα. Η άδεια αποθήκευσης χορηγήθηκε στην εταιρεία EnEarth από την Ελληνική Διαχειριστική Εταιρεία Υδρογονανθράκων και Ενεργειακών Πόρων και έχει διάρκεια 25 ετών, επιτρέποντας την αξιοποίηση του σχεδόν εξαντλημένου κοιτάσματος πετρελαίου στον Πρίνος, ανοικτά της Καβάλα.
Το έργο βασίζεται στην τεχνολογία δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα (Carbon Capture and Storage – CCS), η οποία θεωρείται σημαντικό εργαλείο για τη μείωση των βιομηχανικών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Στο πλαίσιο της εγκατάστασης, το διοξείδιο του άνθρακα θα εγχέεται σε γεωλογικό σχηματισμό σε βάθος περίπου τριών χιλιομέτρων κάτω από τον θαλάσσιο πυθμένα, όπου θα αποθηκεύεται με ασφάλεια για μεγάλο χρονικό διάστημα. Κατά την αρχική φάση λειτουργίας της εγκατάστασης, ο μέγιστος επιτρεπόμενος ρυθμός έγχυσης αναμένεται να φτάνει έως και το ένα εκατομμύριο τόνους CO₂ ετησίως.
Η λειτουργία του έργου θα ξεκινήσει αφού διαπιστωθεί από τις αρμόδιες αρχές ότι πληρούνται όλες οι τεχνικές και κανονιστικές προδιαγραφές που προβλέπει η σχετική άδεια. Η ανάπτυξη της υποδομής θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για την εφαρμογή της εθνικής στρατηγικής για την ενέργεια και το κλίμα, καθώς συνδυάζει τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα με την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της βιομηχανίας.
Σύμφωνα με τον Υπουργό Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου, η αδειοδότηση της εγκατάστασης αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για την προώθηση καινοτόμων ενεργειακών τεχνολογιών στη χώρα. Όπως υπογράμμισε, η ανάπτυξη τέτοιων έργων συμβάλλει τόσο στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου όσο και στην ενίσχυση της βιομηχανικής δραστηριότητας, στηρίζοντας παράλληλα τους στόχους της ενεργειακής μετάβασης.
Από την πλευρά της ΕΔΕΥΕΠ, επισημαίνεται ότι οι τεχνολογίες δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα μπορούν να αποτελέσουν κρίσιμο εργαλείο για τη μείωση εκπομπών σε τομείς της βιομηχανίας όπου η απανθρακοποίηση είναι ιδιαίτερα δύσκολη. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η γεωλογική αποθήκευση του CO₂ προσφέρει μια συμπληρωματική λύση που μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος της παραγωγής.
Το έργο αναπτύσσεται από τον ενεργειακό όμιλο Energean και αποτελεί την πρώτη αδειοδοτημένη υποδομή αποθήκευσης άνθρακα στον ευρωπαϊκό Νότο. Το ύψος της επένδυσης εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει το ένα δισεκατομμύριο ευρώ, ενώ στόχος είναι η πλήρης λειτουργία της εγκατάστασης πριν από το 2030. Η τεχνική μελέτη προκαταρκτικού σχεδιασμού έχει ανατεθεί στην εταιρεία Kent plc, η οποία εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Συνολικά, το έργο του Πρίνου αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα επένδυσης που συνδέει την ενεργειακή πολιτική με τους στόχους της βιώσιμης ανάπτυξης. Μέσα από την αξιοποίηση τεχνολογιών χαμηλών εκπομπών άνθρακα, η Ελλάδα επιχειρεί να ενισχύσει τον ρόλο της στην πράσινη μετάβαση της ευρωπαϊκής οικονομίας, ενώ παράλληλα δημιουργούνται προοπτικές για νέες επενδύσεις και τεχνολογική καινοτομία στον ενεργειακό τομέα.