Η κλιματική αλλαγή συνεχίζει να αφήνει έντονο το αποτύπωμά της στον πλανήτη, με το ευρωπαϊκό παρατηρητήριο κλίματος Copernicus να προειδοποιεί ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα εμφανίζονται πλέον με τέτοια συχνότητα ώστε τείνουν να αποτελέσουν τη νέα κανονικότητα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν, ο Μάιος του 2026 κατατάσσεται ως ο δεύτερος θερμότερος Μάιος που έχει καταγραφεί παγκοσμίως, υπολειπόμενος μόνο του αντίστοιχου μήνα του 2024. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η εξέλιξη αυτή εντάσσεται σε μια διαρκή τάση αύξησης των θερμοκρασιών, η οποία επηρεάζει ιδιαίτερα την ευρωπαϊκή ήπειρο.
Όπως αναφέρει η κλιματολόγος του Copernicus, Σαμάνθα Μπέρτζες, τα πρώιμα και ιδιαίτερα έντονα κύματα ζέστης που εκδηλώθηκαν φέτος στην Ευρώπη αποτελούν ένδειξη της ταχύτητας με την οποία τα ακραία κλιματικά φαινόμενα μετατρέπονται από εξαιρέσεις σε συνηθισμένες καταστάσεις.
Κατά τη διάρκεια του Μαΐου, αρκετές ευρωπαϊκές χώρες κατέγραψαν θερμοκρασιακά ρεκόρ για την εποχή. Η Γαλλία, η Βρετανία, η Ιρλανδία και η Πορτογαλία βρέθηκαν αντιμέτωπες με ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες, εξαιτίας των υψηλών θερμοκρασιών που σημειώθηκαν νωρίτερα από το αναμενόμενο.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι το φαινόμενο δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό, αλλά μέρος μιας ευρύτερης και μακροχρόνιας μεταβολής του κλίματος, η οποία οδηγεί σε συχνότερα, ισχυρότερα και πιο πρόωρα κύματα καύσωνα.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, η μέση θερμοκρασία για τον Μάιο διαμορφώθηκε στους 15,81 βαθμούς Κελσίου, τιμή που βρίσκεται κατά 1,42 βαθμούς πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα της περιόδου 1850-1900. Η αύξηση αυτή αποδίδεται κυρίως στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που προέρχονται από τη χρήση ορυκτών καυσίμων, όπως το πετρέλαιο, ο άνθρακας και το φυσικό αέριο.
Παράλληλα, οι επιστήμονες παρακολουθούν με ανησυχία τις ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες που καταγράφονται στα νερά του τροπικού Ειρηνικού Ωκεανού. Σύμφωνα με το Copernicus, η περιοχή κινείται σταδιακά προς συνθήκες που ευνοούν την ανάπτυξη του φαινομένου Ελ Νίνιο τους επόμενους μήνες.
Το Ελ Νίνιο αποτελεί φυσικό κλιματικό φαινόμενο που επηρεάζει τις θερμοκρασίες, τα ατμοσφαιρικά ρεύματα και τα καιρικά πρότυπα σε πολλές περιοχές του κόσμου. Οι επιπτώσεις του διαφέρουν ανάλογα με τη γεωγραφική περιοχή, προκαλώντας σε ορισμένες χώρες παρατεταμένες ξηρασίες και σε άλλες έντονες βροχοπτώσεις και πλημμυρικά φαινόμενα.
Η τελευταία ισχυρή εκδήλωση του φαινομένου καταγράφηκε την περίοδο 2023-2024, ενώ ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός εκτιμά ότι οι πιθανότητες επανεμφάνισής του κατά το διάστημα Ιουνίου – Αυγούστου είναι ιδιαίτερα αυξημένες, φτάνοντας περίπου το 80%.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η εξέλιξη αυτή ενδέχεται να ενισχύσει περαιτέρω τις ήδη υψηλές θερμοκρασίες που καταγράφονται διεθνώς, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο το παγκόσμιο κλιματικό σύστημα.