Οι επενδύσεις σε σιδηροδρόμους, σύγχρονες μεταφορές και ανθεκτικές υποδομές αποτελούν βασικό πυλώνα της βιώσιμης ανάπτυξης – Το μεγάλο ευρωπαϊκό σχέδιο που συνδέει το Αιγαίο με τη Μαύρη Θάλασσα.
Η μετάβαση σε ένα νέο μοντέλο βιώσιμης ανάπτυξης περνά σε μεγάλο βαθμό μέσα από τις υποδομές και τις μεταφορές. Αυτό ήταν ένα από τα κεντρικά μηνύματα της τοποθέτησης του Ευρωπαίου Επιτρόπου αρμόδιου για τις Βιώσιμες Μεταφορές και τον Τουρισμό, Απόστολου Τζιτζικώστα, στην 90ή Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης.
«Η Ευρώπη είναι παντού, είναι γύρω μας. Τα περισσότερα έργα εκτελούνται με ευρωπαϊκούς πόρους. Η Ευρώπη μας αφορά όλους», τόνισε, αναδεικνύοντας τη σύνδεση των ευρωπαϊκών επενδύσεων με την καθημερινότητα των πολιτών, από τα σχολεία και τα νοσοκομεία μέχρι τους δρόμους και τις μεταφορές.
Ιδιαίτερη σημασία για τη βιώσιμη ανάπτυξη αποκτά το μεγάλο σχέδιο οδικής και σιδηροδρομικής διασύνδεσης Ελλάδας, Βουλγαρίας και Ρουμανίας. Πρόκειται για έναν στρατηγικό άξονα που φιλοδοξεί να συνδέσει τη Θεσσαλονίκη με το Βουκουρέστι και από εκεί με τη Δυτική Ευρώπη, τη Μολδαβία και την Ουκρανία.
Η ενίσχυση του σιδηροδρόμου αποτελεί κρίσιμο κομμάτι της ευρωπαϊκής πράσινης μετάβασης, καθώς μπορεί να προσφέρει ανταγωνιστικότερες και περισσότερο βιώσιμες επιλογές μεταφοράς ανθρώπων και εμπορευμάτων. Παράλληλα, η καλύτερη συνδεσιμότητα μπορεί να μειώσει γεωγραφικούς αποκλεισμούς και να δημιουργήσει νέες επενδυτικές και παραγωγικές ευκαιρίες στην περιφέρεια.
Όπως ανέφερε ο κ. Τζιτζικώστας, έχουν ήδη δοθεί 277 εκατ. ευρώ για την έναρξη του έργου στη σιδηροδρομική σύνδεση Αλεξανδρούπολης–Πυθίου, ενώ το συνολικό εγχείρημα έχει ορίζοντα περίπου 15 ετών.
Υποδομές, ποιότητα ζωής και ανθεκτικότητα
Η βιώσιμη ανάπτυξη, ωστόσο, δεν περιορίζεται στη μείωση των εκπομπών. Προϋποθέτει σύγχρονες και ανθεκτικές υποδομές που ενισχύουν την οικονομία, την κοινωνική συνοχή και την ασφάλεια.
Σε αυτήν την κατεύθυνση εντάσσονται έργα όπως το Μετρό Θεσσαλονίκης και οι επεκτάσεις του, ο προαστιακός, οι νέες οδικές υποδομές αλλά και η αναβάθμιση γεφυρών, σηράγγων, δρόμων, λιμανιών και αεροδρομίων.
«Οι υποδομές είναι ανάπτυξη, είναι ποιότητα ζωής και είναι και ασφάλεια», υπογράμμισε χαρακτηριστικά ο Ευρωπαίος Επίτροπος.
Παράλληλα, ιδιαίτερη βαρύτητα αποκτά ο σχεδιασμός ενός ευρωπαϊκού δικτύου σιδηροδρόμων υψηλών ταχυτήτων, με στόχο έως το 2040 οι μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις να συνδέονται ταχύτερα και ασφαλέστερα. Μια τέτοια εξέλιξη μπορεί να αλλάξει σημαντικά τόσο τις επιβατικές μετακινήσεις όσο και το εμπόριο και τον τουρισμό.
Βιώσιμος τουρισμός και ισόρροπη ανάπτυξη
Στην ίδια στρατηγική εντάσσεται και η νέα ευρωπαϊκή πολιτική για τον τουρισμό που, σύμφωνα με τον κ. Τζιτζικώστα, βρίσκεται υπό προετοιμασία. Η αντιμετώπιση του μη ισορροπημένου τουρισμού αποτελεί πλέον κρίσιμη πρόκληση για πολλές ευρωπαϊκές περιοχές.
Το ζητούμενο για τα επόμενα χρόνια είναι η τουριστική ανάπτυξη να συμβαδίζει με την προστασία των φυσικών πόρων, την ποιότητα ζωής των κατοίκων και τη διάχυση των οικονομικών οφελών σε περισσότερες περιοχές.
Για τη Βόρεια Ελλάδα, οι νέες υποδομές μπορούν να λειτουργήσουν ως καταλύτης μιας ευρύτερης βιώσιμης περιφερειακής ανάπτυξης. Καλύτερες σιδηροδρομικές και οδικές συνδέσεις, ισχυρότερα λιμάνια και σύγχρονες υποδομές σημαίνουν μεγαλύτερη πρόσβαση στις ευρωπαϊκές αγορές για τη βιομηχανία, νέες δυνατότητες για τον τουρισμό και περισσότερες επενδυτικές ευκαιρίες.
Η μεγάλη πρόκληση είναι πλέον οι ευρωπαϊκοί πόροι να μετατραπούν σε έργα που δεν θα υπηρετούν μόνο τη σημερινή οικονομική ανάπτυξη, αλλά θα δημιουργούν ανθεκτικές, ασφαλείς και περιβαλλοντικά βιώσιμες υποδομές για τις επόμενες γενιές.
Όπως το έθεσε ο Απόστολος Τζιτζικώστας, στόχος δεν είναι μόνο μια οικονομικά συνδεδεμένη Ευρώπη, αλλά μια Ευρώπη με πραγματικά συνδεδεμένους λαούς. Και σε αυτήν τη μετάβαση, η Βόρεια Ελλάδα μπορεί να βρεθεί από την περιφέρεια στο επίκεντρο του νέου ευρωπαϊκού χάρτη.