Σημαντικό πλήγμα για το κύμα αντι-ESG νομοθεσίας στις Ηνωμένες Πολιτείες αποτελεί η απόφαση ομοσπονδιακού δικαστηρίου που έκρινε αντισυνταγματικό νόμο του Τέξας, ο οποίος περιόριζε τις δημόσιες επενδύσεις σε εταιρείες με στρατηγικές μείωσης της έκθεσής τους στα ορυκτά καύσιμα.
Ο ομοσπονδιακός δικαστής Alan Albright έκρινε ότι ο νόμος του 2021 –γνωστός ως Senate Bill 13– παραβιάζει την Πρώτη Τροπολογία του αμερικανικού Συντάγματος, καθώς επιβάλλει κυρώσεις σε επιχειρήσεις με βάση τις απόψεις και τις επενδυτικές τους επιλογές σε ζητήματα ενέργειας και κλίματος. Σύμφωνα με την απόφαση, το θεσμικό πλαίσιο είναι «υπερβολικά ευρύ και αόριστο», επιτρέποντας την άνιση και διακριτική εφαρμογή του.
Το Τέξας, η μεγαλύτερη πετρελαιοπαραγωγός πολιτεία των ΗΠΑ, είχε υιοθετήσει τον νόμο στο πλαίσιο της ευρύτερης πολιτικής αντίδρασης απέναντι στις αρχές ESG (Περιβάλλον, Κοινωνία, Διακυβέρνηση). Ο δικαστής επισήμανε ότι ο ορισμός του «μποϊκοτάζ ενεργειακών εταιρειών» άνοιγε τον δρόμο για τιμωρία ενός ευρέος φάσματος συνταγματικά προστατευόμενης έκφρασης, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής επιχειρήσεων σε οργανώσεις που τάσσονται υπέρ της ενεργειακής μετάβασης.
Τη δικαστική προσφυγή είχε καταθέσει το American Sustainable Business Council (ASBC), υποστηρίζοντας ότι ο νόμος θεσμοθετεί διακρίσεις βάσει άποψης και πλήττει άμεσα περισσότερα από 250.000 μέλη του. Ως εναγόμενοι είχαν κατονομαστεί ο γενικός εισαγγελέας του Τέξας Ken Paxton και ο πολιτειακός ελεγκτής Glenn Hegar, χωρίς μέχρι στιγμής να υπάρξει επίσημη αντίδραση από τις αρμόδιες αρχές.
Ο πρόεδρος και συνιδρυτής του ASBC, David Levine, χαρακτήρισε την απόφαση «μεγάλη νίκη» για τις βιώσιμες επιχειρήσεις και τους επενδυτές, τονίζοντας ότι επιβεβαιώνεται το δικαίωμα των εταιρειών να λαμβάνουν επενδυτικές αποφάσεις λαμβάνοντας υπόψη τον κλιματικό κίνδυνο και τη μακροπρόθεσμη ανθεκτικότητα.
Η απόφαση αυτή προστίθεται σε μια σειρά δικαστικών εξελίξεων που περιορίζουν το εύρος της αντι-ESG νομοθεσίας σε πολιτειακό επίπεδο και ενισχύει τη θέση ότι η βιώσιμη επένδυση και η εταιρική στρατηγική για το κλίμα αποτελούν μορφές λόγου που προστατεύονται συνταγματικά. Για τη βιώσιμη ανάπτυξη, η εξέλιξη αυτή υπογραμμίζει ότι η μετάβαση σε μια οικονομία χαμηλών εκπομπών δεν είναι μόνο οικονομικό ή περιβαλλοντικό ζήτημα, αλλά και θέμα θεσμικών ελευθεριών και δημοκρατικού διαλόγου.