Η 9η Πανελλήνια Συνάντηση Μονοπατιών πραγματοποιείται από τις 9 έως τις 11 Οκτωβρίου στο Πολύκαστρο, φέρνοντας στο προσκήνιο ένα διαφορετικό μοντέλο τουριστικής ανάπτυξης για την Κεντρική Μακεδονία: πεζοπορία, προστασία της φύσης, τοπική γαστρονομία και ανάδειξη της ιστορικής κληρονομιάς συνδέονται σε μια ενιαία στρατηγική βιώσιμου τουρισμού.
Στο επίκεντρο του πανελλαδικού ενδιαφέροντος για τον πεζοπορικό και βιώσιμο τουρισμό θα βρεθεί από τις 9 έως τις 11 Οκτωβρίου το Πολύκαστρο Κιλκίς, όπου θα πραγματοποιηθεί η 9η Πανελλήνια Συνάντηση Μονοπατιών.
Είναι η πρώτη φορά που η διοργάνωση φιλοξενείται στην Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, μετατρέποντας την ευρύτερη περιοχή του Κιλκίς σε σημείο συνάντησης για ανθρώπους της πεζοπορίας και της φύσης, επαγγελματίες του τουρισμού, συλλόγους και φορείς της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
Πέρα όμως από την ίδια τη διοργάνωση, η συνάντηση αναδεικνύει μια σημαντική αναπτυξιακή προοπτική για περιοχές που βρίσκονται μακριά από τους παραδοσιακούς, μαζικούς τουριστικούς προορισμούς: την αξιοποίηση της φύσης και της τοπικής ταυτότητας με τρόπο που μπορεί να δημιουργήσει οικονομική δραστηριότητα χωρίς να υποβαθμίζει το φυσικό κεφάλαιο του τόπου.
«Το μέλλον της περιοχής είναι ο βιώσιμος τουρισμός»
Το αναπτυξιακό στίγμα έδωσε ο αντιπεριφερειάρχης Π.Ε. Κιλκίς, Ανδρέας Βεργίδης.
«Το μέλλον της περιοχής είναι ο βιώσιμος τουρισμός, πιστεύουμε και εργαζόμαστε σ’ αυτή την κατεύθυνση, με σεβασμό στη βιοποικιλότητα», ανέφερε σε μήνυμά του, το οποίο μετέφερε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου η υπεύθυνη του Γραφείου Τουρισμού της Π.Ε. Κιλκίς, Μαριάννα Σκουλαρικά.
Η συγκεκριμένη προσέγγιση αποκτά ιδιαίτερη σημασία για την περιφερειακή ανάπτυξη. Ο πεζοπορικός τουρισμός μπορεί να κατευθύνει επισκέπτες προς μικρότερες πόλεις και χωριά, να διευρύνει την τουριστική περίοδο και να δημιουργήσει ζήτηση για καταλύματα, εστίαση, τοπικά προϊόντα και υπηρεσίες.
Έτσι, η αξία ενός μονοπατιού δεν περιορίζεται στην ίδια τη διαδρομή. Μπορεί να λειτουργήσει ως κρίκος μιας ολόκληρης τοπικής οικονομικής αλυσίδας.
Decauville: Ένα μονοπάτι που ενώνει φύση και Ιστορία
Ιδιαίτερη θέση στον σχεδιασμό της Π.Ε. Κιλκίς κατέχει το ιστορικό μονοπάτι Decauville, το οποίο συνδέεται με το Ευρωπαϊκό Μονοπάτι Ε6 και διατρέχει την περιοχή Πηγή – Λίμνη Μεταλλείου.
Πρόκειται για μια διαδρομή που συνδυάζει το φυσικό τοπίο με την ιστορική μνήμη, καθώς «κουβαλά» πτυχές της ιστορίας της περιοχής και ιδιαίτερα της περιόδου του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Αυτός ο συνδυασμός αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο μπορεί να αναπτυχθεί ένα περισσότερο βιώσιμο τουριστικό προϊόν.
Ο επισκέπτης δεν έρχεται απλώς για να διασχίσει μια διαδρομή. Γνωρίζει το φυσικό περιβάλλον, την ιστορία, τον πολιτισμό και τις κοινότητες του τόπου.
Τρεις άξονες: Πεζοπορία, γαστρονομία και ιστορική μνήμη
Η Π.Ε. Κιλκίς επιχειρεί να συνδέσει τρεις διαφορετικές αλλά συμπληρωματικές μορφές τουριστικής εμπειρίας.
Όπως ανέφερε η Μαριάννα Σκουλαρικά, οι βασικοί άξονες είναι η γαστρονομία, ο πεζοπορικός τουρισμός και το αποτύπωμα του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου στην περιοχή.
Η μεταξύ τους σύνδεση μπορεί να δημιουργήσει μια περισσότερο ολοκληρωμένη εμπειρία για τον επισκέπτη και, παράλληλα, να διαχέει τα οικονομικά οφέλη σε περισσότερες τοπικές δραστηριότητες.
Ένας περιπατητής μπορεί να επισκεφθεί έναν ιστορικό τόπο, να διανυκτερεύσει στην περιοχή, να γνωρίσει την τοπική κουζίνα και να αγοράσει προϊόντα από παραγωγούς.
Με αυτόν τον τρόπο, ο τουρισμός συνδέεται περισσότερο με την πραγματική οικονομία της περιοχής.
Πεζοπορικός τουρισμός με μικρότερο αποτύπωμα
Η πεζοπορία αποτελεί μορφή τουρισμού που μπορεί, όταν σχεδιάζεται και διαχειρίζεται σωστά, να υποστηρίξει ένα μοντέλο χαμηλότερης περιβαλλοντικής επιβάρυνσης και μεγαλύτερης επαφής του επισκέπτη με το φυσικό περιβάλλον.
Αυτό, ωστόσο, προϋποθέτει οργανωμένα και ασφαλή μονοπάτια, σωστή σήμανση, συντήρηση των διαδρομών, προστασία ευαίσθητων οικοσυστημάτων και υπεύθυνη συμπεριφορά των επισκεπτών.
Η αύξηση της επισκεψιμότητας από μόνη της δεν αποτελεί βιώσιμη ανάπτυξη. Το ζητούμενο είναι η τουριστική δραστηριότητα να αναπτύσσεται μέσα στα όρια που μπορεί να υποστηρίξει κάθε περιοχή, χωρίς να αλλοιώνει το τοπίο και τη βιοποικιλότητά της.
Από τον τουρισμό προορισμού στον τουρισμό εμπειρίας
Ο πεζοπορικός τουρισμός εκφράζει παράλληλα μια ευρύτερη αλλαγή στο τουριστικό μοντέλο.
Ο επισκέπτης αναζητά ολοένα περισσότερο αυθεντικές εμπειρίες: να περπατήσει, να γνωρίσει έναν τόπο, να δοκιμάσει την κουζίνα του, να ακούσει την ιστορία του και να έρθει σε επαφή με τους ανθρώπους του.
Για περιοχές όπως το Κιλκίς, αυτή η τάση δημιουργεί μια σημαντική ευκαιρία διαφοροποίησης.
Αντί να επιχειρήσουν να αντιγράψουν προορισμούς μαζικού τουρισμού, μπορούν να επενδύσουν στα στοιχεία που τις κάνουν μοναδικές: φύση, μονοπάτια, ιστορία, πολιτισμός, τοπικά προϊόντα και ανθρώπινη κλίμακα.
SDG 8, SDG 11 και SDG 15
Η διοργάνωση συνδέεται με περισσότερους από έναν Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης.
Ο SDG 8 – Αξιοπρεπής Εργασία και Οικονομική Ανάπτυξη περιλαμβάνει ειδικά την προώθηση βιώσιμου τουρισμού που δημιουργεί θέσεις εργασίας και προωθεί τον τοπικό πολιτισμό και τα προϊόντα.
Ο SDG 11 – Βιώσιμες Πόλεις και Κοινότητες συνδέεται με την προστασία της πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς.
Παράλληλα, ο SDG 15 – Ζωή στη Στεριά αναδεικνύει την ανάγκη προστασίας των χερσαίων οικοσυστημάτων και της βιοποικιλότητας.
Στο Κιλκίς, οι τρεις αυτές διαστάσεις μπορούν να συναντηθούν πάνω στα ίδια τα μονοπάτια.
Το Κιλκίς ως προορισμός τεσσάρων εποχών
Το πρόγραμμα της 9ης Πανελλήνιας Συνάντησης Μονοπατιών περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, πεζοπορικές εξορμήσεις και συναντήσεις φορέων, συλλόγων και επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στους τομείς του περιβάλλοντος και του τουρισμού.
Τη διοργάνωση έχουν αναλάβει το Φυσιολατρικό Σωματείο Trace Your Eco, η Περιφερειακή Ενότητα Κιλκίς, ο Δήμος Παιονίας και η Ελληνική Ομοσπονδία Πεζοπορίας, υπό την αιγίδα του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού.
Η φιλοξενία μιας πανελλήνιας διοργάνωσης μπορεί να αποτελέσει κάτι περισσότερο από ένα τριήμερο γεγονός.
Μπορεί να λειτουργήσει ως αφετηρία για την ανάδειξη του Κιλκίς ως προορισμού ήπιου και βιώσιμου τουρισμού τεσσάρων εποχών, εφόσον συνοδευτεί από συνέχεια στη συντήρηση των διαδρομών, προστασία της βιοποικιλότητας, προβολή της ιστορικής κληρονομιάς και ουσιαστική συμμετοχή των τοπικών επιχειρήσεων και κοινωνιών.
Γιατί ο βιώσιμος τουρισμός δεν μετριέται μόνο από τον αριθμό των επισκεπτών. Μετριέται από το πόση αξία μένει στον τόπο μετά την αναχώρησή τους και πόσο καλά διατηρείται αυτό που τους έκανε να τον επισκεφθούν.