Ο θάνατος ενός 20χρονου φοιτητή στην Πάτρα από μηνιγγίτιδα έχει σημάνει συναγερμό στις υγειονομικές αρχές και έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στους γονείς. Η ραγδαία εξέλιξη της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε ραγδαία επιδείνωση και θάνατο, αναδεικνύει τη σημασία του εμβολιασμού, ειδικά για ευάλωτες ομάδες, όπως οι φοιτητές. Η περίπτωση αυτή δεν είναι μεμονωμένη, καθώς πέρυσι στην Πάτρα είχαν καταγραφεί τρία περιστατικά σε φοιτητές, με ένα από αυτά να οδηγεί σε ακρωτηριασμό.
Ο ΕΟΔΥ παρακολουθεί στενά την εξέλιξη της νόσου και χορηγεί προληπτικά μέτρα στις στενές επαφές των ασθενών. Παρότι οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν υπάρχει επιδημιολογική σύνδεση μεταξύ των περσινών περιστατικών και του φετινού θανάτου, η συχνότητα των σοβαρών κρουσμάτων στη συγκεκριμένη πόλη προκαλεί ανησυχία. Σύμφωνα με τον καθηγητή Παθολογίας – Λοιμωξιολογίας του νοσοκομείου του Ρίου, Μάρκο Μαραγκό, ο κίνδυνος εμφάνισης της νόσου τους μήνες Φεβρουάριο και Μάρτιο, κατά την περίοδο της εποχικής γρίπης.
Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος επηρεάζει κυρίως βρέφη, μικρά παιδιά και νεαρούς ενήλικες. Παρά τη χαμηλή συχνότητα εμφάνισης, η θνησιμότητα είναι υψηλή, με 5-10% των κρουσμάτων να καταλήγουν και 15-25% των επιζώντων να αντιμετωπίζουν σοβαρές μακροχρόνιες επιπλοκές, όπως εγκεφαλική βλάβη, κώφωση.
Η αντιμετώπιση
Η πρόσφατη απόφαση της Εθνικής Επιτροπής Εμβολιασμών να εντάξει το εμβόλιο για τη μηνιγγίτιδα Β στο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμών για βρέφη κάτω του ενός έτους είναι ένα θετικό βήμα προς αυτήν την κατεύθυνση. Ωστόσο, το κόστος του εμβολίου για τις υπόλοιπες ηλικιακές ομάδες παραμένει υψηλό, δυσχεραίνει την πρόσβαση σε προληπτικά μέτρα για πολλές οικογένειες. Η ισοτιμία στον εμβολιασμό είναι κρίσιμο ζήτημα τόσο για τη δημόσια υγεία όσο και για τη βιώσιμη ανάπτυξη, καθώς συμβάλλει στην προστασία των ευάλωτων πληθυσμών και στην ενίσχυση της κοινωνικής συνοχής
Σε έναν κόσμο που στοχεύει στη βιώσιμη ανάπτυξη, η πρόληψη και η αντιμετώπιση των μολυσματικών ασθενειών δεν είναι απλώς ζήτημα υγείας, αλλά και κοινωνικής και οικονομικής δικαιοσύνης. Η επένδυση σε προγράμματα εμβολιασμού, η ενίσχυση των συστημάτων υγείας και η ενημέρωση του κοινού είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία ενός πιο υγιούς και ανθεκτικού μέλλοντος.