Νέα επιστημονική μελέτη συνδέει την έκθεση σε λιπαντικά πετρελαϊκής προέλευσης με 38% υψηλότερες πιθανότητες εμφάνισης Σκλήρυνσης κατά Πλάκας. Στο επίκεντρο η υγεία και η ασφάλεια των εργαζομένων στη βιομηχανία, τα συνεργεία και τις κατασκευές.
Μια σημαντική συσχέτιση μεταξύ της επαγγελματικής έκθεσης σε λιπαντικά πετρελαϊκής προέλευσης και της εμφάνισης Σκλήρυνσης κατά Πλάκας (ΣΚΠ) αναδεικνύει νέα επιστημονική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Neurology της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας.
Η έρευνα, με επικεφαλής επιστήμονες του Ινστιτούτου Καρολίνσκα της Σουηδίας, φέρνει στο προσκήνιο τη σημασία της προστασίας των εργαζομένων από την έκθεση σε χημικές ουσίες στους χώρους εργασίας.
Ποιοι εργαζόμενοι εκτίθενται περισσότερο
Η μελέτη εξέτασε 2.872 άτομα με Σκλήρυνση κατά Πλάκας και 6.122 άτομα χωρίς τη νόσο, με μέση ηλικία τα 35 έτη.
Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να καταγράψουν το εργασιακό τους ιστορικό και την έκθεσή τους σε λιπαντικά, όπως λάδια κινητήρων, υδραυλικά έλαια και υγρά κοπής μετάλλων.
Μεγαλύτερη έκθεση καταγράφηκε σε επαγγέλματα που σχετίζονται με τη μεταλλουργία, τις κατασκευές, τη συντήρηση μηχανημάτων και τις επισκευές οχημάτων.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, το 8,7% των ατόμων με ΣΚΠ είχε εκτεθεί επαγγελματικά σε τέτοια λιπαντικά, έναντι 6,5% των ατόμων χωρίς τη νόσο.
Έως 38% υψηλότερες πιθανότητες εμφάνισης
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η επαγγελματική έκθεση σε λιπαντικά πετρελαϊκής προέλευσης συνδεόταν με 38% υψηλότερες πιθανότητες εμφάνισης της νόσου.
Μάλιστα, η μεγαλύτερη διάρκεια και ένταση της έκθεσης φάνηκε να ενισχύουν τη συσχέτιση.
Για κάθε επιπλέον έτος έκθεσης, οι πιθανότητες αυξάνονταν κατά 2%, ενώ αντίστοιχη αύξηση καταγράφηκε για κάθε πρόσθετη ώρα εβδομαδιαίας έκθεσης.
Όταν οι επιστήμονες εξέτασαν αποκλειστικά περιπτώσεις στις οποίες η έκθεση είχε προηγηθεί τουλάχιστον επτά χρόνια από τα πρώτα συμπτώματα, η αύξηση των πιθανοτήτων έφτασε το 55%.
Ο ρόλος του καπνίσματος και της κληρονομικότητας
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η αλληλεπίδραση της επαγγελματικής έκθεσης με το κάπνισμα και τη γενετική προδιάθεση.
Στην ομάδα με τον συνδυασμό συγκεκριμένων γενετικών παραγόντων κινδύνου, καπνίσματος και έκθεσης σε λιπαντικά, οι πιθανότητες εμφάνισης ΣΚΠ ήταν περισσότερες από 33 φορές υψηλότερες.
Ωστόσο, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η συγκεκριμένη ομάδα περιλάμβανε πολύ λίγους συμμετέχοντες, γεγονός που περιορίζει την ακρίβεια της εκτίμησης.
Προτεραιότητα η υγεία και η ασφάλεια στην εργασία
Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει πως τα λιπαντικά προκαλούν Σκλήρυνση κατά Πλάκας, αλλά καταγράφει μια στατιστική συσχέτιση που χρειάζεται περαιτέρω διερεύνηση.
Τα αποτελέσματα βασίστηκαν σε αναφορές των ίδιων των συμμετεχόντων, ενώ δεν αποκλείεται η επίδραση άλλων ουσιών στους χώρους εργασίας.
Παρά τους περιορισμούς, τα ευρήματα αναδεικνύουν τη σημασία της πρόληψης, της σωστής χρήσης μέσων ατομικής προστασίας και του περιορισμού της επαγγελματικής έκθεσης σε δυνητικά επιβλαβείς χημικές ουσίες.
Η προστασία της υγείας των εργαζομένων αποτελεί βασικό πυλώνα της βιώσιμης ανάπτυξης, καθώς η πρόοδος της βιομηχανίας οφείλει να συνδυάζεται με ασφαλείς συνθήκες εργασίας και υπεύθυνη διαχείριση των χημικών ουσιών.